Lar Amigos de Jesus: acolhimento e alimentação saudável para crianças e adolescentes com câncer

O Otimista apresenta o especial "Dai de comer a quem tem fome: Ceará fortalece segurança alimentar e reduz desigualdades". Na terceira e última reportagem, o leitor se emociona com a história do Lar Amigos de Jesus, instituição da Capital cearense que oferece suporte emocional e alimentar a crianças e adolescentes acometidos pelo câncer

Marina Alcântara
redacao@ootimista.com.br

No número 3052 da Rua Ildefonso Albano, no bairro Joaquim Távora, em Fortaleza, um portão se abre diariamente para receber quem chega com a bagagem mais difícil: a luta contra o câncer infantojuvenil. No Lar Amigos de Jesus, crianças e adolescentes de 0 a 17 anos em tratamento, juntos com seus familiares vindos do interior do Ceará e de outros estados do Norte e Nordeste, encontram mais do que um abrigo.

As famílias recebem cuidado, acolhimento e solidariedade. O local funciona 24 horas por dia para atender quem chega encaminhado da secretaria de saúde do município ou dos hospitais. Um ato de amor que transforma o espaço em um refúgio de amor e esperança.

A casa atende, em média, 40 crianças por dia, acompanhadas de seus responsáveis, o que representa cerca de 300 pessoas por mês. Para cada uma delas, o Lar garante algo essencial para atravessar a rotina de consultas, exames e sessões de quimioterapia: alimentação saudável adaptada às necessidades do tratamento.

“Nosso compromisso é oferecer refeições que tragam não apenas nutrição, mas também acolhimento. Muitas vezes, o sabor da comida ajuda a aliviar a dureza da rotina hospitalar”, explica Irmã Conceição Dias, presidente do Lar Amigos de Jesus. Conhecida como Irmã Sorriso, pela simpatia que distribui juntamente com o cuidado, a religiosa é uma das figuras mais conhecidas no Ceará quando o assunto é filantropia.

“Nosso compromisso é oferecer refeições que tragam não apenas nutrição, mas também acolhimento. Muitas vezes, o sabor da comida ajuda a aliviar a dureza da rotina hospitalar”

É ela quem, com força extraordinária, cuida de tudo que se refere ao Lar Amigos de Jesus e ainda dirige a van que leva as crianças e adolescentes em tratamento ao hospital todas as manhãs. “Participar da missão, da nossa alegria em servir e valorizar a vida é um dom supremo de Deus”, ressalta a irmã.

LAR DE SOLIDARIEDADE E AFETOS

Desde seu surgimento, a instituição tem sido uma referência no combate à fome e à insegurança alimentar no Ceará. Em 1987, duas mulheres de fé e coragem, Irmã Maria de Lourdes Rabelo e Irmã Maria da Conceição Dias de Albuquerque, deram os primeiros passos de uma obra que nasceria do coração: um lugar onde crianças e adolescentes frágeis pela doença, mas imensas em esperança, pudessem encontrar cuidado e dignidade.

O espaço que hoje abriga tantas histórias também nasceu de um gesto de partilha. Em 2006, a Prefeitura de Fortaleza cedeu o terreno onde o Lar Amigos de Jesus se estabeleceu. Com a força da solidariedade e o apoio de voluntários, ergueram não apenas uma casa, mas um refúgio para as famílias que mais precisavam. Já são 6.457 crianças e adolescentes atendidos ao longo de sua história.

O acolhimento no lugar é feito com seriedade e respeito. Para que uma criança seja recebida, é preciso encaminhamento da Secretaria de Saúde do Ceará. Nenhum valor é cobrado. A única exigência é que um responsável maior de idade acompanhe durante toda a estadia, pois, ali, a presença da família é parte essencial da cura e do afeto.

O Lar Amigos de Jesus respira daquilo que a solidariedade oferece. Não há cobrança, não há preço; apenas a partilha daquilo que chega da generosidade. São famílias, empresas, vizinhos e desconhecidos que, movidos pela compaixão, trazem alimentos, brinquedos, roupas, produtos de higiene, ou mesmo uma contribuição direta em dinheiro. Cada gesto, pequeno ou grande, ajuda a sustentar a rotina da casa.

Há também aqueles que não oferecem coisas, mas tempo: os voluntários. Eles chegam com sorrisos, histórias, talentos, e transformam o cotidiano em algo mais leve e humano. É o caso de Mariana Rebouças de Oliveira, que acumula o emprego de nutricionista na Associação Peter Pan com o trabalho voluntário no Lar Amigo de Jesus há dois anos.

“O observar, o ouvir e o acolher é sempre importante para que consigamos atender de fato as demandas existentes. De lá para cá, cresci muito como pessoa e profissional. É um trabalho muito gratificante”, conta.

O voluntariado é outro pilar fundamental. Quem se junta à equipe do Lar vive uma experiência transformadora. Voluntários participam de projetos pedagógicos, recreativos e sociais, além de atividades musicais, de artesanato, lazer e festividades. Cada contribuição de tempo e dedicação fortalece a espiritualidade, cria novas amizades e oferece a oportunidade de transformar vidas.

"O observar, o ouvir e o acolher é sempre importante para que consigamos atender de fato as demandas existentes. É um trabalho muito gratificante”

Assim, entre a generosidade das pessoas, o trabalho incansável dos voluntários e o apoio de instituições parceiras, a casa se mantém de pé. Mais do que paredes, o Lar é tecido por vínculos invisíveis de amor e solidariedade, que sustentam não apenas o prédio, mas os sonhos e as esperanças de cada criança e adolescente que ali encontra abrigo.

“As doações nos ajudam a suprir as necessidades. Quem vem doar pode se interessar em participar da missão e da nossa alegria em servir e valorizar a vida que é um dom supremo de Deus”, reforça Ir. Conceição.

A entidade atende crianças e adolescentes portadores de câncer e outras enfermidades de tratamento prolongado nos hospitais como: Hospital Peter Pan, Hospital Infantil Albert Sabin e outros.

CUIDADO ESPECIAL NA ALIMENTAÇÃO

No Lar Amigos de Jesus, o cuidado com a alimentação vai muito além do prato: é parte essencial do tratamento e da recuperação das crianças e adolescentes que enfrentam o câncer. Desde o diagnóstico, cada paciente pediátrico é considerado em risco nutricional, pois a própria doença e os efeitos do tratamento podem provocar náuseas, vômitos, mucosite, anorexia e diarreia, deixando o organismo fragilizado e tornando a ingestão de alimentos um desafio diário.

Por esses motivos, a presença do nutricionista é constante e indispensável. Os profissionais orientam os cuidadores sobre a alimentação adequada, monitoram o estado nutricional das crianças e intervêm de forma precoce, prevenindo a desnutrição proteico-energética, que compromete a qualidade de vida e a resposta ao tratamento. Cada refeição equilibrada ajuda a reduzir os sintomas da doença, a manter o desenvolvimento adequado, a aumentar a tolerância às terapias e a melhorar o bem-estar geral.

No Lar, alimentar é nutrir esperança. Entre as 80 famílias acolhidas por dia está a de Maria Rosângela Alves dos Santos, mãe de Éric Ruan, de 8 anos, diagnosticado com leucemia mieloide aguda. O menino passou por dois transplantes de medula óssea em 2020, enfrentou rejeições, mas hoje segue em acompanhamento médico mensal.

Para dar continuidade ao tratamento, os dois viajam de Penaforte, cerca de 555 quilômetros de Fortaleza, em uma viagem de dez horas. “Quando cheguei em Fortaleza, passei quatro meses sem casa. Não tinha condição nenhuma. Aqui encontrei tudo: fruta, verdura, suplemento alimentar, nutricionista, além da cesta básica. Para mim, é essencial. Sou muito, muito grata por esse Lar”, conta, emocionada Maria Rosângela.

Éric atualmente cursa o 3º ano do Ensino Fundamental e, graças a uma alimentação saudável, leva uma vida com mais saúde e energia. “Graças a Deus, ele está bem. Só pega gripe ou sinusite de vez em quando. É uma criança boa, alegre, e está conseguindo estudar”, completa a mãe.

“Quando cheguei em Fortaleza, passei quatro meses sem casa. Aqui encontrei tudo: fruta, verdura, suplemento alimentar, nutricionista, além da cesta básica. Sou muito, muito grata por esse Lar”

Lá, a rotina alimentar é organizada em horários fixos: café da manhã (7h), lanche (9h), almoço (11h), lanche da tarde (14h), jantar (18h) e ceia (20h). O cardápio inclui arroz, feijão, verduras, suco natural e sobremesa de frutas. O cardápio é elaborado por uma equipe de profissionais nutricionistas.

Cada refeição é pensada para ser nutritiva, balanceada e segura, oferecendo qualidade e variedade que respeitam o corpo em recuperação e a cultura alimentar de cada paciente. Prioriza-se alimentos naturais ou minimamente processados como: arroz, feijão, frutas, verduras, carnes, ovos e leite. Enquanto os alimentos ultraprocessados ficam de fora.

O cardápio é planejado para incluir todos os grupos alimentares: os energéticos que dão força, os construtores que ajudam o corpo a se reconstruir, e os reguladores, ricos em vitaminas, minerais e fibras, que fortalecem a saúde. Segundo a nutricionista, tudo é preparado seguindo padrões de higiene, importante para crianças e jovens em tratamento, cujo sistema imunológico pode estar fragilizado.

“Na Casa de Apoio, conseguimos acompanhar o paciente mais de perto do que no ambiente hospitalar e construir um bom vínculo com ele, já que estamos ‘na casa dele’, muitas vezes no momento da refeição, in loco, quando aparecem as dificuldades alimentares. Essa proximidade com as famílias nos permite, também, realizar atividades mais dinâmicas de educação alimentar e nutricional. A construção do vínculo é muito importante para a adesão e para o sucesso do tratamento nutricional”, reforça a nutricionista Mariana Rebouças.

“Na Casa de Apoio, conseguimos acompanhar o paciente mais de perto do que no ambiente hospitalar e construir um bom vínculo com ele, já que estamos ‘na casa dele’, muitas vezes no momento da refeição"

Além da cozinha principal, a casa dispõe de um espaço extra para que os familiares preparem receitas específicas, quando necessário. Em datas comemorativas, o cardápio é adaptado, mas sem abrir mão do cuidado: refrigerantes, produtos industrializados e guloseimas como algodão-doce não fazem parte da mesa. Por aqui, é só comida que faz bem.

CUIDADO PERMANENTE

Victória Silva está na turma dos adolescentes atendidos na casa. A jovem de 17 anos faz tratamento desde que nasceu contra as sequelas de uma mielomeningocele (ou mielo meningocele), uma má formação congênita da coluna vertebral e da medula espinhal. Ela não verbaliza.*

Natural de João Pessoa, na Paraíba, a mãe, Marivalda Sousa Silva, largou a carreira na pedagogia para se dedicar integralmente à saúde da filha. Ela teve que abdicar de outras coisas também, como estar perto da família, pontua.

E a dedicação, conta a mãe, só foi possível porque as duas encontraram acolhimento no Lar Amigos de Jesus desde o início da jornada. “Por isso que eu continuo até hoje cuidando da minha filha, fazendo o tratamento dela. Ela não teria desenvolvido tanto assim sem esse acompanhamento. Essa casa pra mim representa tudo. Tenho colegas que ficam em pousadas, hotel. Mas eu jamais teria condições. Não tenho nem palavras para agradecer. Me sinto segura. A comida é gostosa, tem um tempero bom. Elas dão os alimentos nas horas certas e ainda dão suplemento!”, explica Marivalda, emocionada.

Victória faz tratamento no Hospital Sarah Kubitschek e faz acompanhamentos em outro hospital da cidade, o Caviver*

"Minha filha não teria desenvolvido tanto assim sem esse acompanhamento. Não tenho nem palavras para agradecer. Essa casa pra mim representa tudo"

REDE DE SOLIDARIEDADE

Grande parte do suporte alimentar oferecido às crianças, adolescentes e seus familiares só é possível graças às parcerias e doações de redes de supermercados, por exemplo. Conforme a coordenadora administrativa do Lar, Sandra Barbosa, o apoio dessas empresas garante independência alimentar à entidade.

Mais do que servir refeições, o Lar promove um trabalho educativo. A nutricionista voluntária Mariana Rebouças de Oliveira acompanha individualmente cada criança, realiza triagens e orienta famílias sobre hábitos alimentares adequados.

“As doações chegam frescas e de qualidade. Além disso, conseguimos não apenas alimentar, mas também realizar oficinas, palestras e treinamentos para nossa equipe e voluntários”, afirma.

Também são organizadas rodas de conversa e oficinas para incentivar o aproveitamento integral dos alimentos e o combate ao desperdício. “O que sobra de frutas, por exemplo, vira polpa congelada para sucos. Já as verduras são reaproveitadas em outros preparos. Tudo é pensado para que cada doação se transforme em cuidado e saúde”, reforça a nutricionista.

A POTÊNCIA DAS ONGs

Em um cenário de crescente insegurança alimentar no Brasil, com mais de 70 milhões de pessoas afetadas, as Organizações Não Governamentais (ONGs), como o Lar Amigos de Jesus, desempenham um papel fundamental para diminuir o abismo social da fome que o país enfrenta.

No Ceará, o Lar Amigos de Jesus se destaca como uma dessas organizações. Por meio de parcerias com programas como o Mesa Brasil, o Lar também integra redes estaduais de combate à fome, como o Programa Ceará Sem Fome, explica a coordenadora do Mesa Brasil Ceará, Lidiane Fernandes.

"O Mesa Brasil desempenha muitas parcerias, entre elas com os programas sociais do governo. Então, a gente, por exemplo, tem o Ceará Sem Fonte, que é um parceiro nosso, no sentido de que nós também compartilhamos a tecnologia e a questão de toda essa rede de distribuição de produtos. Nós impactamos, através de doações, muitas instituições, que recebem esses alimentos e qualificam ainda mais as refeições que elas produzem pelo Ceará Sem Fome. O Lar Amigos de Jesus é uma dessas instituições. A gente tem tido, ao longo dos anos, fortalecido essa parceria e qualificado as nossas ações e a nossa doação para as instituições sociais", destacou.

A entidade também colabora com outras organizações e órgãos públicos para promover o acesso a alimentos saudáveis e nutritivos, valorizar a agricultura familiar e incentivar a produção e consumo de alimentos de cooperativas e associações.

Assim, o Lar Amigos de Jesus não apenas complementa as políticas públicas existentes, mas também fortalece a rede de solidariedade e ação comunitária, sendo uma peça fundamental na luta contra a fome no Ceará.

CAMPANHAS

As campanhas de arrecadação são fundamentais para garantir a continuidade das ações do Lar Amigos de Jesus. Mensalmente, clientes de três lojas de uma rede de supermercados podem doar cereais na Campanha da Solidariedade. Outra grande loja promove, três vezes ao ano, mobilizações para arrecadação de alimentos. Outras ações especiais surgem em datas como a Páscoa, o Dia das Crianças e o Natal, detalha a Irmã Sorriso.

Ainda assim, a demanda é grande e as necessidades são constantes. “Nosso trabalho só é possível porque existe gente solidária. Cada quilo de alimento doado significa um prato servido com dignidade para quem está enfrentando um dos momentos mais difíceis da vida”, afirma Irmã Conceição.

"Cada quilo de alimento doado significa um prato servido com dignidade para quem está enfrentando um dos momentos mais difíceis da vida"

COMO AJUDAR

Para as pessoas que desejam contribuir, o Lar Amigos de Jesus mantém um bazar, feiras e ações beneficentes, além de receber doações diretas. Hoje, os itens mais necessários incluem: leite, farinha láctea, aveia, achocolatado, biscoitos, iogurte, frutas, alho, feijão preto, macarrão, arroz, detergente, desinfetante e sabão em pó e em barra.

Mas a solidariedade vai além. O Lar também recebe materiais novos ou usados, como roupas, móveis, eletrodomésticos, brinquedos, eletrônicos e materiais de reciclagem. E para quem prefere ajudar financeiramente, há opções de PIX e contas em bancos como Banco do Brasil, Caixa Econômica e Bradesco, permitindo que cada gesto de generosidade seja feito de forma prática e segura.

O Lar Amigos de Jesus está de portas abertas para quem deseja colaborar. As doações podem ser feitas diretamente na sede, na Rua Ildefonso Albano, 3052, bairro Joaquim Távora, em Fortaleza. Mais informações pelo site [www.laramigosdejesus.org.br] ou pelas redes sociais @laramigosdejesus.

Para quem deseja se tornar voluntário, basta se inscrever para o treinamento inicial pelo telefone (85) 9.9775.0092. Cada pessoa que se envolve no Lar Amigos de Jesus torna-se parte de uma corrente de amor que transforma a vida de crianças, famílias e de quem decide doar seu tempo e coração.

Confira vídeo do Lar Amigos de Jesus:

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REPORTAGEM

Lar Amigos de Jesus: acolhimento e alimentação saudável para crianças e adolescentes com câncer

Projeto: Raone Saraiva
Edição: Antonio Glauber
Textos: Antonio Glauber, Gleiciane Soares e Marina Alcântara
Fotos: Daniel Calvet e Edimar Soares
Audiovisual: Mavi Nobre

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